秋分是农历二十四节气中的第十六个节气，在每年的公历９月２３日前后，此时太阳黄经为１８０度。按农历来讲，“立秋”是秋季的开始，到“霜降”为秋季终止，“秋分”正好是从立秋到霜降９０天的一半，故称秋分。

　　从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移，北半球昼短夜长的现象将越来越明显，白天逐渐变短，黑夜变长；昼夜温差逐渐加大，幅度将高于１０℃以上；气温逐日下降，一天比一天冷，逐渐步入深秋季节。

　　秋分过后，一遇冷空气活动，气温便下降得特别快，并且幅度也很大，这就使得秋收、秋耕、秋种的“三秋”大忙显得格外紧张。“三秋”大忙贵在“早”字。及时抢收秋收作物可免受霜冻和连阴雨的危害，适时早播冬作物可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全过冬，为来年奠定下丰产的基础。

　　“秋分不露头，割了喂老牛。”南方的双季晚稻正抽穗扬花是产量形成的关键时期，早来低温阴雨形成的“秋分寒”天气，是“双晚”开花结实的主要威胁，必须认真做好预报和防御工作。

　　【秋分习俗】

　　秋分时节，在我国民间有竖蛋、吃秋菜、送秋牛、粘雀子嘴等趣味习俗。

　　在秋分时节，我国很多地区都要举行“竖蛋”的民俗活动，即选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻轻地在桌子上把它竖起来。“竖蛋”活动寄寓了人们对生命、生育的敬畏和崇敬之情。如今这项源于中国的古老游戏，已经走出国门，走向世界，很多国家和地区在中国农历秋分时节都会有这样的活动。

　　很多地方在秋分时节要吃一种叫做“野苋菜”的野菜，有的地方也称之为“秋碧蒿”。秋分一到，全家人都去采摘秋菜。采回的秋菜一般人家与鱼片“滚汤”，炖出来的汤叫做“秋汤”。有顺口溜这样说：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”

　　秋分到来之际，在一些地方，还有挨家挨户送秋牛图的。其图是把红纸或黄纸印上全年农历节气，还要印上农夫耕田图样，名曰“秋牛图”。送图者都是些民间善言唱者，主要说些秋耕和吉祥不违农时的话，每到一家更是即景生情，见啥说啥，说得主人乐而给钱为止。言词虽随口而出，却句句有韵动听，俗称“说秋”，说秋人称“秋官”。这种习俗体现了人们追求五谷丰登的美好愿望。

　　秋分这一天，我国很多地方的农村还有煮汤圆吃的习俗，除了自己食用外，还要煮二三十个不用包心的汤圆，插上细竹签放在田边地头，这就是“粘雀子嘴”，寓意是让雀子不要来破坏庄稼。

　　种种趣味盎然的秋分习俗，体现了人们追求身体健康、五谷丰登的美好情感，也给我国丰富多彩的民间习俗增添了一抹独特的色彩。