酉阳阳戏“出于川西，言刘蜀后主时所传其法，生旦净丑，插科打诨，谓之上川教”。《酉阳杂俎》这样记载。流传于重庆市酉阳土家族苗族自治县境内的面具阳戏，最早可追溯到殷商时期，经过3000多年的口传心授、岁月洗礼，俨然已经融入到土家民族的血液里，在生旦净丑中演绎着一个民族的兴衰荣辱。

　　独一无二的面具阳戏

　　酉阳阳戏，亦称面具阳戏、脸壳戏，是一种集祭祀礼仪与戏剧艺术于一体的宗教色彩浓厚的民间戏剧，系酉阳土生土长的地方剧种，因独具特色而成为“一枝独秀”，被专家称为酉阳的“文化地理标志”。

　　酉阳阳戏源于上古时期的“傩仪”，既保留了傩戏的精华，又融合了地方土戏和花灯唱腔特色逐渐演变而来。据同治《酉阳直隶州总志·风俗志》载：“凡咒舞求佑，只用男巫一二人或三四人。病愈还愿，谓之阳戏，则多至十余人，生旦净丑，袍帽冠服，无所不具，伪饰女旦亦居然梨园弟子，以色媚人者，盖巫风为淫风。”

　　酉阳阳戏起始流行于酉西一带，创始人为冉发兴、陈法林，无固定剧本，全凭口传心授。据阳戏艺人陈德禄介绍，祖辈口传的阳戏成型于唐朝，由唐太宗李世民倡导，在白马堂启教，供奉关胜帝君。

　　酉阳阳戏广泛分布于该县小河、铜鼓、丁市等乡镇，又以小岗、桃坡两村的阳戏最为典型，曾于2007年列入重庆市非物质文化遗产名录，目前正在申报国家级非物质文化遗产。

　　土家儿女的诗意栖居

　　戏剧表现手段为唱、念、做、打（舞）之综合，酉阳阳戏也不例外，且对这四个方面要求较高。千百年来，勤劳乐观的土家儿女在唱念做打、载歌载舞中笑对生老病死、富贵荣辱，诗意地栖居于奇丽的山水间。

　　酉阳阳戏有固定的一套仪式程序，以桃坡村陈德禄阳戏班子为例，阳戏结构分3大部分、7个段落。第一部分主要包括请神、关爷扫殿、庞氏夫人镇台3个段落；第二部分演正戏，为1个段落；第三部分主要包括送神、关爷扫殿、掌坛师投蛋3个段落。

　　演正戏是面具阳戏的主体，演什么戏根据事主家唱戏的主旨确定。庆贺寿诞、娶媳、升官、病愈等就唱《大孝记》等剧目，求雨就唱《鹦哥记》等剧目，庆贺得子就唱《杜老送子》等剧目，贺出征凯旋、颂主家武将兵勇就唱《征东》、《征西》等剧目。

　　阳戏唱腔曲牌按角色定腔，分“九板十三腔”。主要有皇生腔、丞相腔、元帅腔、小生腔、小旦腔、老腔、大王腔、书童腔等。

　　板式主要有“一字”和“二流”，“一字”在演唱时不受节拍限制，在保持唱腔总体风格的前提下，扮演者可以耍腔，作一定的发挥，自由变化，“二流”则受板眼的节拍限制。

　　阳戏特别讲究手法和眼法运用。手法除一般各行常用的兰花手、剑指、虎掌、抖指之外，还有姜爪子、荷包手、摘袖手、佛手、勾子手、丫口手、叠掌等。眼法则有鼓、斜、泪、对、睐等，表现各类角色的喜、怒、哀、乐、惊等情感。

　　阳戏表演中的步法很有特点，如小丑的鸭步、猴步、碎步、梭步、小跳步、矮子步，小旦的跻步、碎步、蹉步、云步、十字步、轻盈步、小踏步、叠叠步、上山步、下山步、鬼魂步、捡田螺步等，将不同人物的心理状态表现得惟妙惟肖。（杨明聪）