新华社南京１月２１日电（记者蔡玉高、周润健）龙年春节即将到来之际，生肖文化成为公众关注的焦点之一。中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，生肖对应的是农历年，应从正月初一算起。

　　王思潮表示，中国几千年来采用的历法实际上阴阳合历，它既反映了地球绕太阳公转一年３６５天多的寒暑变化，用二十四节气规范农业活动的开展；又形象地将月亮盈亏变化来定一个月的长短。前者对应的是阳历年，后者对应的是农历年。农历年又有平年和闰年之分，当然，不管是平年还是闰年，农历年都是从农历正月初一开始算起的。

　　王思潮介绍，中国古代又用干支纪年，人们出生的年份也用干支计算。但由于干支记忆起来特别麻烦，古人又把十二种动物用来配十二地支，如子为鼠、丑为牛等。这就有了民间耳熟能详的十二生肖或十二属相。因此，也就有了农历生肖年的说法。

　　王思潮表示，即将到来的农历壬辰龙年其实就是农历年的开始，自然应从正月初一算起。自今年１月２３日零时到明年春节之前这段时间出生的小孩，自然也就属龙。公众千万不要将立春或是元旦作为生肖年的开始。