刘东厚，男，1955年12月生，中共党员，陕西省榆林市府谷县长城保护工作站站长。刘东厚自发组建“塞北长城保护队”，投身长城保护与修复工作。19年来，他通过巡查监测、种植防护林（带）、开展长城保护宣传主题活动等精心守护着府谷县境内144公里明长城。刘东厚曾获“首届三秦十大长城卫士”“陕西好人”“最美陕西文物安全守护人”等荣誉。

  从边陲战士到“长城卫士”

  1974年11月，刘东厚参军入伍，成为青藏线西南边疆某汽车部队的一名战士。在2000公里青藏运输路线，平均海拔4500米，几乎终年积雪的恶劣的气候环境下服役17年，荣立集体三等功一次。“我们用血肉之躯与自然抗争，以崇高的信念铸就军魂。在雪域高原17年的军旅生涯，炼就了我辈钢铁般的意志和金子般的内心，培植了我辈特别能吃苦、特别能忍耐、特别能战斗的铁血精神。”刘东厚在一篇回忆军旅生涯的文章中写道。

  刘东厚从小生在长城下，长在长城边，对长城有着深厚的感情。有一次，他回到家乡黄甫镇杨家峁村，发现村民在长城附近挖取药材破坏了长城，智通寺、烽火台等古遗迹没人维护，到处杂草丛生。刘东厚回想起风雪高原生命禁区多年的从军岁月，让他与长城产生了共鸣。为了保护老祖宗留下的“宝贝”，2005年，时年50岁的刘东厚发起保护长城志愿行动，联合县内长城文化爱好者，组织成立府谷县长城保护工作站，带领13名志愿者驻守在村里遗留的几间古堂内，投入文物保护与修复工作，把自己对长城的热爱付诸行动。尽管工作站成立初期，工作环境异常艰苦，但他始终坚定“择一事，终一生”的信念，向众人承诺要用自己余生的岁月来守护长城。刘东厚的坚守与付出感动了身边人，队员们在守护长城的路上，饿了吃玉米棒子、方便面，渴了喝随身带的水，一路风餐露宿，但是大家热情始终不减，乐此不疲奔赴在长城保护巡查第一线。

  事必躬亲啃下“硬骨头”

  在府谷县境内，明长城全长144.934公里，长城文物点、段、台、面、堡遗址344处。守护长城，谈何容易。巡查长城的路多是土路和山路，爬到跟前要耗费数小时。无论酷暑严寒，刘东厚系好鞋带，穿好冲锋衣，拿上望远镜，带着队友在一段又一段“土墙”边上“望闻问切”，巡查监测记录这些点位的“健康状况”，哪里土方剥落了、哪里被人为破坏了，包括沿线的防护林带、防火情况等，并向沿线居民普及宣传长城保护的价值和意义，呼吁广大群众保护长城、热爱长城。19年来，刘东厚带领团队研究长城文化、关注长城变化，组织开展各类长城保护宣传主题活动，引导热心长城保护的各界人士参与其中。捐款修缮、备工备料，在长城周边种植4.8公里防护林带，用周围村落收回的长城古砖设计填补塌陷缺口、修复破损的转角楼墩台，拆除长城周边的羊圈、厕所、柴草棚等不和谐建筑……“花式”宣传和保护长城行动逐渐形成一套完整的长城保护管理办法。“守护长城”的号召也开始在全国各地回响，北京、上海、湖北、四川的志愿者纷至沓来。

  年近古稀却步履不停

  如今已近70岁的刘东厚，依旧满怀激情地奔波于他热爱的长城保护事业上。他带领的保护长城志愿者团队，现已发展为18名队员，常驻在杨家峁段长城脚下。“我对长城有一种特别的感情，以前我是一名保家卫国的战士，现在我愿意当好保护长城的卫士，会与团队中的全体志愿者一直坚持下去，全力把祖先留下的这份珍贵财富世世代代传下去。”刘东厚说，他希望余生继续守护长城，守住中华民族的精神根脉。（责任编辑：郭雯 高耀凤）