山野寻根热爱不减

黄万波的考古情缘，始于童年老家忠县河边的层层石块。儿时别的孩童嬉戏玩耍，年幼的他却总是蹲在河滩端详石头纹路，心底埋下探索远古的种子。1954年，22岁的他从学校毕业进入中国科学院，自此一头扎进野外考古，一守便是七十余载。

野外发掘常年奔波，条件颇为艰苦，没有舒适办公室，深山洞穴、农家土炕、冰凉石板都是黄万波的临时居所。只要听闻化石线索，他便立刻背起地质锤、标本袋奔赴现场。全国除新疆外所有省份都留下了他的足迹，就连海拔五千米的西藏高原，也有他探查溶洞的身影。

七十年间，他亲手探查过近1000处洞穴，山路崎岖、蚊虫叮咬、风吹日晒是常态，常年握铲的手掌结满厚厚的老茧。狭窄低矮的溶洞里，黄万波常常匍匐爬行数小时，弯腰清理地层、细致记录标本，每一块碎石、每一片骨片都会亲自甄别。旁人劝他年岁已高不必奔波，他总说：“干考古哪有不累的，但只要心里热爱，能挖到新线索、出新成果，再苦都值得。”

从1985年至2024年，他牵头组织龙骨坡遗址五轮系统性发掘，四十余年寒来暑往扎根巫山荒野，带领团队累计梳理出18个古文化层，发现118种哺乳动物化石、3000余件石制品，发掘出3个新属、25个全新脊椎动物化石，把论文实实在在写在祖国山野大地之上。

岩层破译远古密码

常年行走山野，黄万波练就了识别化石的敏锐辨识力，3次重大考古发现改写国内古人类研究历史。1963年陕西蓝田野外调查，返程途中水渠边坡裸露的石化骨块引起他的警觉，当即组织试掘，顺利出土“蓝田人”下颌骨。该古人类比北京猿人早八十多万年，一经发现便引起考古界广泛关注。

1980年，安徽和县工地出土大量骨骼遗存，黄万波第一时间赶赴现场，凭借鹿角连带顶骨的细节，判断此处存在古人类活动痕迹，推动大规模发掘，完整“和县猿人”头盖骨重见天日，首次证实长江中下游曾生活直立人。

心系家乡三峡，1984年黄万波带队奔赴巫山龙骨坡。他向当地村民打听民间称作“龙骨”的化石线索，顺着村民指引找到满地散落的古生物骨渣，当即断定这里藏着重大考古价值。

五轮发掘中，他蹲守遗址细细剥离土层，最终出土带有两颗牙齿的古人类下颌骨，搭配同期大量人工石器，证实200万年前巫山已有古人类活动。这项研究成果有力冲击了当时学界“人类单一起源非洲”的主流观点，黄万波作为首席作者在国际《自然》期刊刊发论文，让中国古人类学站上国际学术舞台。

九旬皓首持续求索

如今94岁高龄，黄万波从未停下探索脚步。为解开“巫山人是人还是猿”这一学术难题，他持续推进龙骨坡深度研究，伏案整理四十余年一手发掘资料，亲手将所编撰的《龙骨坡遗址图鉴》及留存的上万件标本信息毫无保留地交付给青年科研人员，为后辈铺好研究道路。

2026年初，黄万波受邀站上“东亚古人类演化”国际学术研讨会讲台，分享龙骨坡最新研究成果；同时着手撰写通俗科普读物，用简单易懂的文字梳理人类起源知识，走进校园面向青少年开展科普宣讲，在年轻人心中种下考古求知的种子。

离家七十余年，黄万波始终牵挂着家乡忠县考古事业发展，2026年春季，他专门委托团队摸排忠县境内石灰岩溶洞，实地探查本土古生物、古人类遗存，想为家乡考古事业添砖加瓦。

七十余载风雨兼程，从好奇山石的懵懂少年，成长为享誉国内外的考古大家；从黄土高原到长江三峡，黄万波以一把地质锤穿越百万年时光，以一生坚守溯源人类起源。他耐住野外孤寂、深耕冷门科研、无私传承学术，用一辈子的执着与坚守，践行了一名老党员、老科研人扎根一线、潜心治学、服务国家与人民的追求。（责任编辑：杨荃 廖宸艺）