可是，到孔子这个礼崩乐坏的时代，鲁国国君已不亲自去祖庙举行“告朔”之礼了。子贡此时大概在鲁国从政，负责此类事务，他觉得既然一切都只剩下了一个有名无实的空洞的形式，那还不如再简单些，何必每月还费一只羊？又麻烦，又浪费。于是，他提议干脆不再杀羊。

　　但孔子坚持：“赐呀！你舍不得那只羊，我舍不得那个礼。”在孔子看来，不管鲁君来不来祭祀，每月还要杀一只羊，这个形式不能废。

　　因为，只要每月还杀一只羊，每月还有这个祭祀形式，对于疏于礼制的鲁君来说，就是一种有形的压力！

　　很多时候，保留一个形式，哪怕它是空壳的，对人也还是一种约束，一种提醒，一种召唤或者一种压力，也还存在一种象征的意义，它提示我们一种文化、政治与道德上的价值。这种价值我们甚至可以漠视，但不能遗忘，更不能否定，不能让它们退出我们的日常公共生活。只要它不退出，就表明我们还在坚持！只要我们还在坚持，就表明天不灭斯文！

　　价值，就在我们的坚持之中。有了价值，我们就有一种道义上的支撑，以及，反抗的理由，批判的依据。

　　所以，形式是极其重要的，决不是可有可无的。

　　其实，孔子是一直重视形式的。