当她从硝烟弥漫的朝鲜战场像个土猴似地返回北京时，周总理在中南海紫光阁接见了赴朝慰问演出团团员。周总理对她说：“杜近芳，你的《白蛇传》田汉老已经写好了。” 杜近芳第一时间奔到田汉家，向田汉求要《白蛇传》的剧本。田汉说让杜近芳等等，待他把稿子誊清了就给她。杜近芳却完全等不及，连忙说：“不用誊！不用誊！我看得清楚！”拿了剧本就走。在王瑶卿和梅兰芳先生的亲自设计下，一周之后，杜近芳把唱腔全部都配出来了，1953年第一次在大众剧场演出就一炮走红。

　　1955年，杜近芳随中国艺术团参加巴黎第二届国际戏剧节，访问了法国、英国等欧洲八国，在法国和英国演出了田汉新创作《白蛇传》中的《断桥》一折戏，引发了两国观众的强烈反响和轰动。一折优美凄婉的《断桥》，让欧洲观众如醉如痴。那时候，西方的反华宣传很厉害。《白蛇传》的演出改变了很多外国观众的看法，戏中优美的中国爱情故事，深深感染了外国观众。她记忆犹新的是，法国观众在包厢里又跳脚又拍手，一边砸包厢的墙壁，一边大声地高喊：“Encore（再来一个）！”观众不让杜近芳下台，全场人声鼎沸，让她有点不知所措。起初杜近芳还以为法国观众是因为不满意而起哄呢，眼泪都差点流下来，团领导对她说：“你唱得太成功了！”她还将信将疑，觉得“Encore”是骂人的意思。别人告诉她“Encore”是要她再唱一个的意思，她还是不太相信，一直在心里琢磨着怎么验证一下。直到一天吃午饭的时候，她指着喝完的汤盘对法国服务员说“Encore”，服务员果然又给她端来一盘汤的时候，她才确信自己的演唱受到了法国观众的欢迎。

　　当时法国艺术评论家发表文章说：“对于中国艺术不是如何评价的问题，而是我们的形容词贫乏的问题。他们每个节目都是一首诗。但是，我们不得不遗憾地说，《白蛇传》为什么不是全剧呢？难道怀疑我们法国观众的欣赏能力吗？”

　　杜近芳说，田汉写的新《白蛇传》与过去不同的意义，在于过去的戏不反封建，许仙成为法海的帮凶，女人受到欺压任人处置；而新《白蛇传》中女人敢于婚姻自主，百折不挠。新戏不但给白蛇翻案，也给许仙翻案，比单一看京剧表演的技术，更具有了一种崭新的思想内涵。

　　后来，应部分外国观众的呼吁，为了出国演出的需要和适合外国人的欣赏习惯，周总理又请田汉写了《白蛇传》的海外版，海外版与国内版的重要区别是把婚后两人的甜甜蜜蜜改到婚前表演，把一些外国人不一定能够理解的苦戏删掉了，并按照外国人能够看得懂的思路调整了戏中的部分细节，比如添了白娘子在彩云上行走，又比如把许仙听了法海的话给白娘子喝酒，改为老百姓为了感谢白娘子向她敬酒，白娘子不听许仙的劝喝了酒出了事等等。优美的中国爱情故事让懂得浪漫的法国观众羡慕不已，有的观众对杜近芳说，中国男女之间的爱情拥有那么美好的精神境界，《白蛇传》的爱情故事那么细腻感人，而我们欧洲的很多人，只是出于生理需要，还不了解对方呢就“亲密无间”了，缺少中国爱情的韵味和深度。

　　当时还演出了京剧《三岔口》和《闹天宫》，都是新编的戏，受到欧洲观众的热烈欢迎。到英国演出的盛况更是让新中国的文艺工作者扬眉吐气——英国皇宫剧院外半扇墙张贴着杜近芳京剧《断桥》的巨幅剧照，大英帝国的观众排长队在剧院门口等中国京剧演出的退票。杜近芳说，她那时候更加理解了周总理所说的话——京剧是土壤里面埋着的珍珠，要放到大海里洗净才能发光，对京剧艺术的价值有了更深刻的认识。

　　1960年，《白蛇传》海外版在加拿大演出时，受到了观众疯狂的欢迎，甚至通过游行要求加演。在服装和道具已经搬上了飞机，当晚8点就要坐飞机离开的情况下，团里决定临时加演一场，道具和布景都是瞎凑合的，观众还是久久不肯散场。好不容易观众渐渐散开了，一个鼓手一高兴，顺手敲了几下鼓，正在缓缓散去的观众以为还有返场，又兴奋地回到剧场。团长陈忠经只好一再向观众解释，请求大家离开，以免耽误了中国艺术团赶飞机。

　　1964年，在比利时演出《白蛇传》海外版时，比利时女王伊丽莎白前往剧院观看。当她来到剧院的时候，观众全体起立，场灯全亮。女王邀请杜近芳等艺术家到她的包厢里见面，并且称赞中国的戏曲是世界上最美的。

　　陈毅让杜近芳管财务

　　除了京剧唱得好，杜近芳的经济头脑也好。从第一次出国，她就不停地算经济账，算外汇兑换的差价。1956年这次出国，陈毅副总理听大家反映杜近芳很会管钱，就让杜近芳管艺术团的账。陈毅还劝艺术家们看点政治经济学方面的书籍。他说，一支口红的价钱够老百姓吃一年的，要知道什么钱该花，什么钱不该花。杜近芳认真地客串这次出访艺术团的财务，精打细算，为团里省了也挣了不少钱。她说，咱们的中直院团应该学会算经济账，好的演出就要争取好的价格，但是必须要有巧妙的方式方法。

　　1964年，杜近芳随中国艺术团到苏联演出时，对方把接待标准分成一、二、三等，让我们选择伙食的标准。选一等太贵，选三等怕人家瞧不起，怎么办呢？杜近芳想出了一个办法。她和苏联人谈判说：“我不和你谈几等伙食标准，我只是想告诉你们，我们必须保证艺术家的热量，早餐2个鸡蛋，牛奶、水果、面包必须有；中午牛排、沙拉，汤必须有，你的物价涨我就随着涨，你的物价降我就随着降。”这样，既节省了钱，又维护了尊严和保证了艺术家的营养。

　　还有一次，她听说意大利西西里岛方面邀请他们去顺访演出，便悄悄地向团长建议说，去西西里岛的演出费要比平常翻一番，因为那里的社会治安不好，我们去那里需要冒一定的风险。她代表团里去跟对方谈判，把该岛治安不好、大家心里害怕的情况坦率地告诉给对方，结果对方通情达理地答应了演出费翻倍的条件。

　　杜近芳说：“我这人喜欢琢磨事，什么都有兴趣，属于万金油。我其实不懂什么经济，但是不会没关系，只要我们用心，到国外商演就不会吃经济亏。”她说，当时一次出访要走好几个国家，有不少是顺道的商演。由于中国艺术团的演出质量非常高，受到很多演出商的追捧，给国家挣了大量的外汇。比如去加拿大演出时，连剧院走道的票都卖到了30美元一张，楼梯上坐满了观众。杜近芳说，兑换外币也是一个挣钱的渠道，如何兑换外币是很有讲究的，兑换得当能赚不少差价。

　　不仅担任“财务大臣”，杜近芳还曾经在出国艺术团里负责礼宾工作。艺术家们穿什么样的服装，何时更换礼服，用餐的规范，都有着严格的要求。她说，周总理曾经对他们说过，外事无小事。只要涉及到外事工作，芝麻粒大的事情都是大西瓜。出国访演的每个艺术工作者都代表着新中国的形象，一言一行必须高度自律，都有着严格要求。在那些年代里，新中国的艺术家们牢记周总理的教导，本着既不妄自菲薄也不闭关锁国的对外文化交流基本原则，一次又一次地用自己的艺术和言行，向海外观众展示了新中国崭新的精神风貌和欣欣向荣的国家形象。

　　杜近芳简历

　　杜近芳，京剧表演艺术家、全国政协委员、中国京剧院演员、文化部京剧振兴指导委员会委员。

　　自幼随律佩芳、陈世鼐、刘玉芳等学戏，1948年拜王瑶卿为师，后又拜梅兰芳为师。1951年加入中国戏曲研究院京剧实验工作团（后转为中国京剧院）。

　　杜近芳的艺术风格兼融梅（兰芳）、王（瑶卿）且有自己的创造，既有婀娜娇艳之美，又具刚劲坚实之力。除擅演诸多梅派剧目外，还有许多独有剧目，如：《柳荫记》、《白蛇传》、《谢瑶环》、《桃花扇》、《野猪林》等。

　　曾获第六届世界青年与学生和平友谊联欢节金奖二枚、银奖一枚，第二届金唱片奖。（记者 张小兰）