２００９年7月9日，美国总统奥巴马访问意大利，出席G8高峰会议。拍摄“全家福”时，身为东道主的意大利总理贝卢斯科尼伸手欲与奥巴马握手，不料奥却视而不见，直接从他身边走过。这个尴尬场面，成了一宗不大不小的国际花边新闻。

　　当时贝卢斯科尼堆着满脸笑容，向奥巴马伸出友谊之手，但后者原本稍微抬起的右手却放下了，还低头大步向前走，留下贝氏那只在难堪的空气中凝固住的手。过了一会儿，贝卢斯科尼才迷迷糊糊地随奥巴马一同走上了典礼台。

　　奥巴马当然不会直接道出个中原因，但舆论普遍相信，这与贝氏近期丑闻不断，为奥巴马不屑有关。其中包括接二连三的性丑闻，以及口不择言——如开玩笑称羡慕奥巴马晒得黑。奥巴马在峰会期间，曾经大赞意大利总统纳波利塔诺“正直高尚”，令人联想到，这是在暗讽贝卢斯科尼品行不佳。

　　在政治圈，尤其是外交舞台，领导人之间是否握手、怎样握(例如：站着握还是同时移步向前握；蜻蜓点水还是重重地握；拒绝握手时如何保持礼貌和体面)，都是一门并不简单的政治学。

　　已故美国总统尼克松在“水门事件”后退隐，东山再起无望后，转而闭门埋头撰写了一本书《领导者》，论尽同时代的环球政治领袖，分享与他们交手的亲身经验，其中提到以下的小故事。

　　1954年，商讨越南问题的日内瓦会议上，周恩来总理代表中国，而美国国务卿杜勒斯则代表美国。当时，杜勒斯对记者傲慢地说，只有在“两人的汽车相撞”的情况下，双方才会会晤。不料有一天在会场上，冤家路窄，两人真的碰个正着。周总理大方地伸出手来准备握手，杜勒斯却摇了摇头，走出了会议室。

　　6年后，当周总理向朋友埃德加·斯诺(曾撰写《红星照耀中国》，又称《西行漫记》一书的美国名记者)提起这件事时，仍表现出痛心疾首的表情，对别国藐视中国民族尊严耿耿于怀。

　　尼克松在《领导者》中为杜勒斯辩解，说后者的怠慢在当时的历史环境下是可以理解的，因为那时成千上万的美国子弟兵在朝鲜战争中被杀，而在接下来的冷战中，中苏两国将联合起来对付美国，何况，他们即将与蒋介石签订共同防卫条约。

　　尼克松自己又从这个故事中吸取了什么教训呢？

　　他知道这件事深深伤害了周总理，因此1972年历史性访华时，他抵达北京走下飞机时就走上前去主动向周总理伸出了手，并称留下了此行最值得纪念的照片。

　　那么，如果因为种种政治顾虑而不想握手，但不想做得太突兀，又有何妙法呢？

　　尼克松在同一本书中，细述了他与周总理交手的另一段故事。

　　1972年尼克松访华时的一场会谈中，为了测试白宫改弦易辙的决心，周总理是这么说的：“正如你今天下午对毛主席说的，我们今天握了手。但是杜勒斯却不愿这样做。”

　　尼克松说：“不过你说过，你并不要和他握手。”

　　周总理回应说：“不一定，我原来是不得不握的。”

　　“那好，让我们握手吧！”尼克松边说边隔着谈判桌又一次把手伸过去。

　　周总理兴致勃勃地说下去：“杜勒斯的助手史密斯先生曾经想采取不同的做法，但他没破坏杜勒斯的纪律，因而他不得不用右手端一杯咖啡。由于人们不用左手握手，他便用右手摇了摇我的胳膊。”

　　不想握手，又不想显得过于突兀，原来可以如此费尽周折、奇招尽出。这又令我想起另一则发生在香港的故事。

　　那时是1993年，香港仍未回归祖国，中英双方因为末代港督彭定康要在香港推动其政改方案，而闹得势成水火，中方官员也索性与之割席。有一次在大屿山大佛开光的重大佛教盛事中，当时中国驻港最高级别官员周南与彭定康不期而遇。这位末代港督亦大方伸手，欲与对方握手。虽然当时双方正处于冷战状态，但碍于对方的身份，过分拒人于千里之外，将会对中方形象有不良影响，你猜猜周南最终如何反应？

　　结果，周南没有握手，反而双手合十，作了一个佛教礼仪手势回应，令彭定康也被迫缩手，以相同的手势回礼。

　　还是那句话，握手政治学，也是一门并不简单的学问。（蔡子强 摘自《文摘周报》２０１１年１２月３０日）