伦敦当地时间4月29日11时，威廉王子的婚礼在威斯敏斯特大教堂举行。对于奢华、繁琐的婚礼仪式，央视主持人芮成钢在微博中不屑地说道：“刚瞄了一眼英国王室婚礼直播：英国女王在冗长的仪式里快睡着了，王子新郎表情木讷勉强貌似走神，首相跟着假唱充数。何苦为了娱乐大众如此折腾祖孙三代？世界又何苦去关注这场封建残余昨日重现？纳税人又何苦花钱养着这些封建残余？王子母亲和几乎所有王室遭遇早已证明世界上不存在爱情童话”。这则微博广为转载。

　　令芮成钢们痛心疾首的情节无所不在，所谓“封建残余”更比比皆是。直播那头，礼仪表演颇为壮观，以至于让我们认为这种仪式向来如此。然而，英国史专家霍布斯·鲍姆在《传统的发明》中认为，英国19世纪前半段大部分盛大的王室庆典，都“介于滑稽戏和彻底失败的表演之间”。

　　他说，英国君主仪式变得真正壮观起来是在19世纪70年代末到1914年间。恰在此间，君主制处于日益衰落的阶段，只有当最能代表“封建残余”的君主制的权威开始衰落时，关于君主的庆典仪式才开始重新成为盛大仪式的中心。

　　在英国几百年的君主仪式过程中，君主从软弱无能到超然淡漠，到受人尊敬，这条发展线索从未间断。尤其是乔治五世，让君主制成为帝国稳定与共同体的化身。他逝世后，乔治六世的加冕礼也十分宏大，体现了帝国对君主制稳定性的重新肯定。在国内动荡、国际革命的时代中，正是客观存在的连续性，赋予了英国王室仪式独特的、传统的、持久的特性，这些都是前一阶段中明显缺乏的。

　　到了1953年，伊丽莎白二世的加冕礼成功融合了君主制与帝国制，强调稳定在一个变迁时代中的重要性，并庆祝英国作为一个大国的持续性。

　　“二战”结束后，日本天皇名誉扫地，意大利和南斯拉夫的王朝彻底瓦解。因此，英国君主制更意味着一种悠久、持续的传统。在更为宏大的国际变迁背景下，英国君主制的礼仪起着使正统帝国合法化、稳定化的作用，进而弱化了丧失世界强国地位的痛感。

　　如今，在充分世俗化的年代里，作为政府组成部分的贵族实际上已经消逝，公众对于基督教伦理的遵循已然减弱。回头来看芮成钢的问题，即一个国家还有没有必要保留这些繁文缛节的虚假仪式，有无权力让这些“封建残余”祸害百姓？

　　从1935年开始，英国每次君主执政周年纪念、加冕礼、大婚和婚庆纪念，都成为纪念邮票的主题。而1937年英国国内制造商为了在加冕礼上获利，对一切外国进口的纪念品征收100%的进口关税。这次威廉王子大婚，与相关庆典有关的产业更是创造出数十倍于投入的利润，强烈刺激英国疲软的经济。庆典的营利化操作模式，本身已作为一项传统而延续下来。

　　与英国伴有冗长仪式的守旧传统正好相反，与乔治五世、六世同时期的意大利，在所有政治仪式中，花样翻新的技术之下是情绪激动的群氓。同时期的德国庆典，坦克、飞机和探照灯等先进技术和设备被大量使用。与伦敦人有秩序的夹道欢迎模式不同，这个时候的德国纽伦堡，25万德国人正极度狂热地倾听希特勒情绪激昂的演讲。

　　所以，选择繁文缛节但庄重高贵的乔治五世国王，还是选择简约整齐且技术至上的希特勒独裁；选择做一名井然有序夹道欢迎的英国绅士，还是做一个情绪高昂的德国狂士；乃至选择具有稳定性、持久型的温和旧传统，还是选择变动性、运动型的狂野新世界——答案不言而喻。(李 磊)