文科状元，北大高材生，留洋博士。柴生芳用三次选择坚守了自己的初心：第一次，回到西北；第二次，弃学从政；第三次，投身基层。他的每一次选择，都不为常人所理解，他舍弃的恰恰是很多人苦苦追寻的。

　　柴生芳的初心是什么？在他的日记中有这样一段话：每一次回到甘肃，都看到家乡好像被改革发展的大潮遗落了一样。对此，他非常痛心。旦复旦兮，惟愿不忘初心——这是他对自己的叮嘱，只想为贫穷落后的家乡多做一些贡献。

　　他本可以在省委办公厅一直发展下去，然而他却偏要到最基层最贫穷的地方，为贫困地区的老百姓谋最直接的福利，所以就有了三年走遍全县323个行政村，写了30本工作日记；所以就有了开门办公，群众随进随出；所以就有了变百姓的“上访”为他的“下访”……所以才有了，当他倒下的那一刻，临洮人民举家同悲送县长的一幕。

　　柴生芳的生命短暂而意义非凡，他用45年的人生历程树立了一个有理想、有抱负的人生坐标，树立了一个共产党人为民服务的标杆。（时谏）