2020年7月7日，习近平总书记在给中国石油大学（北京）克拉玛依校区毕业生的回信中指出：“这场抗击新冠肺炎疫情的严峻斗争，让你们这届高校毕业生经受了磨练、收获了成长，也使你们切身体会到了‘志不求易者成，事不避难者进’的道理。前进的道路从不会一帆风顺，实现中华民族伟大复兴的中国梦需要一代一代青年矢志奋斗。”

　　“志不求易者成，事不避难者进”出自《后汉书·虞诩传》，讲的是东汉刚正名臣虞诩的经历。当虞诩被派往贼寇横行的朝歌作朝歌长时，朋友都为他担心，他却笑着表示“志不求易，事不避难”。排忧解难本是人臣之责，不遭遇盘根错节的困境，怎能判断是否为国之利器？虞诩的态度体现了志存高远、知难而进的君子人格。

　　在中华文化传统中，人应该追求一种有意义的生活。《中庸》给出了人的最高生命理想：通过自己的积极努力，助推他人和万物实现各自的本性和价值，这就是“赞天地之化育”。能够参赞天地化育，就是“与天地参”，与天地并立为三。这种人生追求把人提升到与天地鼎足的至高地位，使人因担负天地职责而拥有无上尊严。如此说来，人的一生有担当、有责任才有意义，为他人、为家国才有意义。北宋张载将这一追求进一步表述为：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这“横渠四句”表明，天地苍生、古往今来皆是君子职责所在，可见君子志向之高、责任之重、任务之艰，“不易”方可成其为志。

　　个体生命和感官满足总是有限的，如何超越具体生命的限制获得永恒？《左传》给出“三不朽”路径：立德、立功、立言，即道德修养、建功立业、千古文章都能使人获得永恒的生命价值。它们之所以不朽，是因为跳出了个体生命和现实生活的局限，将个人的有限生命与人类普遍情感、社会历史命运紧密关联起来。与他人关联是无限拓展生命的宽度，与历史关联是无限延伸生命的长度。此二者经常融合为一：在承担天地职责的过程中，被时代和历史所铭记，即“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。唯有将有限的个体生命融入到家族、民族甚至人类的历史发展中，个体生命方可获得牢固的根基和永恒的意义。

　　志存高远必然要求知难而进。知难而进是中国文化自强不息精神的重要表现。《易传》讲：“天行健，君子以自强不息。”君子要效仿天宇健动不息，无论遭遇何种困境，都不能停下奋斗的脚步，要以坚忍和顽强自立于世。自强不息反映了中国文化刚健创生的特质，它发自人的内在生命力量，又被君子对家国的责任和使命所强化，最终产生如孔子“知其不可而为之”的担当气魄，从而使人敢于直面一切艰难险阻。《论语·泰伯》有言：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”以天地苍生为己任，弘扬仁爱道德于四方，追求这一高远志向必要付出百倍艰辛，历经千难万险。虽然最终未必成功，但过程本身已经彰显了生命的意义，不成功则成仁。正因如此，历史上不断有仁人志士为中华民族的前途命运呕心沥血、百死不辞，充分彰显了以民族大义为志向所激发的知难而进的无畏精神。

　　“志不求易，事不避难”指示着传统文化通达无限与神明的合理路径。人能否不必借助神灵或其他外在力量，仅凭一己之力就能体验完美？在基督教传统中，此岸与彼岸、有限与无限之间存在一条不可逾越的鸿沟。但中国文化则肯定人性为善，肯定神性内在于人。儒家在性善论的基础上，强调每个人都可以通过承担社会责任、完成君子使命，实现自我革新、自我提升和自我完善，在日新又新中“作新民”。这一过程既是人的价值实现，更是人的本性回归。如此看来，立志高远、知难而进，就是使人在现实生活中获得神圣体验，在日常生活中体会大道之理的方便法门。人无须借助神灵或死亡的帮助跨入彼岸。彼岸就在此岸的视野中，圆满之路就在脚下，每个人只要积极承担自身的责任和义务，在创造美好世界的同时，便能拥有人性的高贵与尊严。这就是《易传》所讲的“百姓日用而不知”的“君子之道”。

　　如今新冠肺炎疫情尚未结束，国内外均呈现错综复杂的局面。青年一代不仅见证历史，而且还要参与历史的书写。人的境遇各有不同，所承担的使命也因人而异。这正如前贤所说，怕什么真理无穷，进一寸有一寸的欢喜。如果每个人都勇担重任，履行自己的社会责任，那国家的未来就会充满希望。（作者：王海英，系北京体育大学马克思主义学院教授）