图为刘兴洲当时作为北京市第400棒火炬手参加奥运火炬传递。

　　刘兴洲中国工程院院士。天津市人，1956年毕业于北京航空学院。1965年在苏联莫斯科茹科夫斯基空军航空工程学院获副博士学位。曾任某型导弹副总设计师，主持研制成功两种型号的低空超声速冲压发动机。进行了机弹一体化冲压发动机燃烧室试验研究、“大型运载火箭、天地往返运输系统可行性及概念研究报告”和超燃冲压发动机研究等项目研究。曾任2008年北京奥运会火炬燃烧系统总设计师。曾获得国家科技进步奖一等奖、多项部级科技进步一等奖等奖励。2011年11月6日逝世，享年79岁。 
　　“火炬院士” 刘兴洲走了。但他缔造的这一辉煌已经被永远载入奥运会的史册：2008年5月8日上午9点17分，全世界观众通过电视直播，看到了奥运圣火在珠峰点燃的壮观场面。 
　　把奥运圣火带上低温、低压、缺氧、大风的世界屋脊的火炬，就是刘兴洲带领团队应用航天高科技的心血结晶。在参与过无数次导弹和航天重大任务后，他又有了新的荣誉外号——“火炬院士”。 
　　珠峰火炬 
　　照亮自主创新道路 
　　2006年1月，73岁的刘兴洲和他的火炬研发团队接到了航天科工集团特殊的“责任状”：研制第二十九届北京奥运会珠峰火炬的燃烧系统。 
　　怎样才能让珠峰火炬在低温、低压、缺氧、大风的世界屋脊稳定燃烧？刘兴洲不顾年事已高，带领团队再度使出了航天人40多年前研制“两弹一星”时自力更生的劲头：从零开始，查资料、跑外协、谈合作、制作低压试验设备、设计、生产、试验、改进……二十几个人的火炬研发团队从此“眼里”只有火炬。 
　　刘兴洲曾多次说，对待奥运火炬，要比航天型号研制还要谨慎认真，质量控制比发动机还要严格。为了保证珠峰固体火炬研究质量，曾做过心脏搭桥手术的刘兴洲不顾年迈，4次亲赴厂家参与研究工作。历经112个配方的研制，终于解决了珠峰恶劣环境下的点火、稳定燃烧、形态饱满、色彩鲜艳、工作时间长等技术难题。为了解决抗风问题，74岁的刘兴洲也曾和大家奋战到午夜。经过数百次试验，终于将“纸火相融”的祥云火炬从梦想变成现实。 
　　在历经了700多个刻骨难忘的日日夜夜后，珠峰固体火炬和珠峰火种灯终于挺进珠峰。这一刻，中国人非凡的创新能力也被照亮。 
　　2008年8月6日，刘兴洲作为北京市第400棒火炬手，带着航天人对祖国的承诺，手持祥云火炬，激动地奔跑，兴奋地展示。从此，人们认识了这位“火炬院士”。