——记在梅州山村义教11年的马来西亚华人廖乐年

廖乐年在课堂上 通讯员 丘佳纳摄

廖乐年和孩子们在一起。记者 吴春燕摄

　　7月23日，马来西亚华侨廖乐年的新一届义教英语班，在广东省梅州市大埔县湖寮镇长教村的翠轩公祠开学了。经过山路十八弯的颠簸，记者在长教村看到，廖乐年正在祠堂里绘声绘色地为学生们授课。一上午的课程，68岁的他只在短短的休息时间喝了口水。今年来学习的学生有700人，参加义教的有来自香港、广州和大埔的70多名义工。

　　“廖老师教的是标准的英式英语”

　　记者跟着廖乐年在村里走了一圈，谁见了他，都尊敬地喊一声“老师”。然而，11年前他刚来到村里时却引来不少非议：放着国外的好日子不过，来这穷山沟里免费教英语，哪有这等好人？难道是“颠鬼”（客家话“疯子”）？

　　一个学期下来，廖乐年教的孩子英语成绩直线上升，慕名而来的学生越来越多。来这里上课的学生不分年龄，廖乐年根据英语水平的高低把他们分成不同的班，有针对性地进行教学。第一拨学生还没下课，第二拨学生就已经候在门口了。

　　“在这里待上一段时间，日常口语都没问题。”来自湖南的志愿者刘春明说。40岁的罗秀琴和女儿一起在班里学英语，“我18岁就去广州工作，在大酒店做过总机接线员，当时就想如果会英语多好。没想到回到村里，这个心愿实现了。”她笑着说。

　　国务院侨务办公室宣传司副司长王士彤有一次来到长教村，认真地当起了英语班的“旁听生”。王士彤曾在中国驻美大使馆工作多年，与班上的几个孩子交流后，对廖乐年的教学法深有感触:“这些孩子太幸福了！廖老师教的是标准的英式英语，孩子们会终生受益。”

　　从2002年回到故乡从事义教开始，11年来，廖乐年的弟子已达5000人。不知从什么时候起，各家各户开始抢着请他到家里吃饭。

　　“学生就是我的孩子”

　　办学不易。村民们帮廖乐年算了一笔账：祠堂英语班维持运转，每月最少需5000元；暑假4个星期的大课要花费3万元；每年资助大学生，需10万元以上；加上资助村民种苗等等，廖乐年每年起码要花二三十万元。

　　即便如此，廖乐年仍坚持免费招生。因此每年总有那么一段时间，他要从长教村消失，奔走于香港、马来西亚、新加坡以及欧美、澳洲等地，四处“化缘”。“回马来西亚，我经常打高尔夫球，看到大老板，就把球往那个方向打，搭上话就向他介绍英语班的事情，争取经费。”廖乐年幽默地说自己是“棒打大款”。广东省侨办提供的数据显示，10年来，廖乐年筹集的各种经费加起来起码有200万元。

　　廖乐年至今独身。他说他并不孤独，逢年过节，总会有不少学生从各大城市回来看他。他对记者说：“有了家庭，或许就不能投入这么多精力辅导这么多孩子了。学生就是我的孩子。”现在他最大的愿望，就是能把祠堂学校发展成大埔县的英文中心，这样一来，等到有一天他教不动的时候，他的学生还可以继续帮助更多的人实现梦想。