2000年5月，李亚威受深圳市委宣传部的派遣，前往云南省楚雄彝族自治州永仁县，创作以扶贫干部臧金贵为题材的剧本《爱在远山》，从此扎根云南楚雄，用文字和镜头参与“抢救、挖掘、保护、弘扬”濒临消失的彝族文化，并培养出一批有艺术天赋的年轻传承人，以13年的坚守来履行对弘扬民族文化的承诺，履行为当地群众做好事献爱心的诺言。

　　2000年，受市委委托去楚雄拍摄这位殉职的挂职干部的先进事迹，李亚威第一次走进了这片土地。

　　在楚雄，李亚威见到了时任县委书记的李怡。这位现在已经是州政协主席的女干部问她：“你一直在盯着我们的帽子看，听彝族人唱歌，你是不是很喜欢我们的彝族文化？”李亚威当时说，喜欢。“那时候我并不是完全真心的，只是客套了一下。但李怡很认真地对我说，‘如果你真的喜欢，我们可以请你来拍片，我们的文化很丰富，现在却有好些在濒临消亡。你拥有和我们不一样的视角，但我们的钱不多。’我当时很怕拒绝她，会让她觉得我们深圳人只认钱，于是就答应了。”

　　为了这样一句承诺，李亚威开始在楚雄拍片，期间她推辞掉很多深圳的片约，损失金钱无数。但她坚持了13年，而且依然会坚持下去。也正因为她的一句承诺，中国多了《火之舞》、《腊湾舞者》、《油菜花开》、《中国有个暑立里》等在国际上多次获奖的人文类纪录片。

　　李亚威在楚雄拍的第一部纪录片是《火之舞》。李亚威当时打算拍20集，楚雄州给的价格是80万元，给到深圳市委宣传部。“我跟宣传部说，80万不可能够的。只能是我自己不要导演片酬，把80万全都用作经费，我自己再帮他们拉点赞助。”结果，这部纪录片一下子拍了41集。“其实一共花了150多万，多出来的钱，全是我自己搭进去的。”

　　如果仅仅是搭进去制作经费，楚雄人不见得会如此感念李亚威。对于各个彝族村寨而言，她简直就是个菩萨式的人物，总是用各种方法来帮助大家。楚雄作曲家黎中信回忆说：“有一次我跟她一起去一个姓杨的歌唱家家里，那个人生活挺艰苦，结果李亚威出门后就去了供销社，买了一台电视机来送他。”而在楚雄州委常委、宣传部长姜扬看来，“李亚威导演几乎每走到一个地方都会帮助那里的人。我们经常开玩笑说，我们的干部还不如她到过的村委会多。1100多个村委会，她几乎都去过了。而且，此前楚雄两次地震，我们收到的第一笔捐款，都是来自于李亚威导演。”

　　对李亚威来说，捐款其实是她能做到的最微不足道的小事情。在十几年的拍摄中，她给当地彝族同胞带来的变化是全方位的。比如她所去的暑立里村，距离楚雄市区要翻越两座海拔3000米以上的大山，就算坐车也要一天以上的时间，而且是“晴通雨不通”。该村村委会主任鲁伟聪说，李亚威第一次到他们村之后，就帮他们解决了最大的困难：“我们以前都是走几个小时到山那边去挑水。她看到了就向州里反映情况，让州里拨款给我们打了井。当时李导演跟他们说，如果州里解决不了这笔钱，她就回深圳找人帮忙。”

　　2013年1月，楚雄州委授予李亚威“荣誉州民”称号，但很多彝族阿俵哥都不认同这只是个“荣誉”。在他们看来，李亚威早就是这里的一分子，是他们的阿俵妹，因为她早就把自己的生命奉献给了这片土地。

　　很多楚雄人都知道，李亚威工作起来“不要命”。由于彝族寨子很多都在深山老林之中，即便有路进去，也是那些一下雨就泥泞不堪的土路。很多地方，花上一整天都未必能到。但李亚威依然会坚持进去拍摄，所以一天吃不上饭是常有的事情。各种饥饿劳累，也让李亚威这个“女铁人”的身体经常出现问题。她的助手纳晓龄回忆说，他几次碰到李亚威感冒到说不出话的境地，但即便一把一把地往嘴里倒药片子，她也依然要工作，嗓子哑了说不出话，就用笔写在纸上，让他们去执行。

　　2007年5月，李亚威在拍摄现场突然昏倒，经楚雄州医院确诊为宫颈癌。知道了这个消息的李亚威作出了一个惊人的决定：就在楚雄做手术。几乎她所有的朋友都为此感到不解，因为她是深圳市政府特殊津贴获得者，完全有资格选择大城市的医院。但李亚威依然坚持。她的理由有二：彝族的乡亲们对她感情很深，一旦知道她生病住院，很有可能不远千山万水都要去探望她，如果选择外地手术，对乡亲们来说路费就会很昂贵。而楚雄州医院本身的医疗水平也不错，妇科主任杨冠英曾做过700多例宫颈癌手术，无一例发生意外。

　　“手术之前我也想好了，甚至还跟我的助手纳晓龄他们说过，万一手术真的失败了，我死之后他们就把我在深圳和楚雄的两套房子都卖了，用那些钱来接着拍。既然我答应了人家，这事一定得做到底。”如今回忆起那次的手术，李亚威依然不后悔：“当时手术有9个小时，我是被麻醉了不知道，但听他们说，很多乡亲都来了，不敢打扰手术，就那么站在走廊里站着等。”

　　为了这个手术，李亚威住了7天院。7天之中正如李亚威预料的那样，来访的彝族乡亲络绎不绝。武定县老木坝村的老村长张跃昌现在还记得6年前的那一幕：“一听说李导动手术，全村人都急了，我老伴哭着挑了一对大肥壮鸡，就要往城里赶。最后我说我代表大家去吧，于是每家每户都要求出钱，最后一共凑了780块，我连夜赶到了楚雄，但她却怎么都不肯收。当时我真的哭了，我说，阿俵妹，你要是不收，我就回不去了啊！”

　　7天后，李亚威出院了。“那次住院我还真有了些灵感，我跟院长聊天时就想到可以拍一点关于楚雄医学的纪录片。”两个月之后，一部反映彝州医学创新的专题片就出现在州电视台纪实栏目中。（供稿：中国文明网深圳站）