这是2003年10月15日，执行中国首次载人航天飞行任务的航天员杨利伟出发登舱前挥手致意。 新华社记者 李刚 摄

　　新华网北京５月１８日电（记者李清华、田兆运）在举世关注的目光中，一段历时２１小时２３分钟的完美太空飞行，让全世界记住了他的名字－－杨利伟。伴随着他的成功返航，中华民族的千年飞天梦想得以实现，中国成为继美国和俄罗斯之后第三个掌握载人航天技术的国家。

　　杨利伟，１９６５年６月出生于辽宁省绥中县。１９８３年，１８岁的他考入空军第八飞行学院，毕业后成为一名歼击机飞行员。作为一名飞行员，他曾多次遇到并处理过空中险情。１９９２年夏，他驾驶战机在作超低空飞行时，飞机发动机空中停车。紧急关头，他冷静处置，小心应对，安全驾机返回地面。

　　１９９８年１月，作为中国首批航天员中的一员，杨利伟来到了北京航天员训练中心。他从《载人航天工程基础》《航天医学基础》和《星空识别》等课程学起。最初两年，每天夜里１２点之前没有睡过觉。在做超重耐力训练的离心机项目时，杨利伟在承受８个Ｇ的重力负荷的同时，还必须保持头脑的清醒，敏锐及时地作出各项正确判断。

　　此外，还有体质训练、心理训练、专业技术训练、飞行程序与任务模拟训练、救生与生存训练等，杨利伟的各项训练成绩都成为同伴中的佼佼者。