每一个中国人都是有13亿页的《中国读本》的一页。周鑫宇博士这本新著是一本公共外交的普及性读物，其中不乏真知灼见，尤其是外国人对中国的认知心理有深入精彩的分析。作为一本提倡中国人讲好中国故事的书，也在教给读者怎么给外国人讲故事。如果我们每个人都把自己的故事讲好了，中国的国家形象也就丰满了，中国的国际声誉也就会更加真实。——赵启正

　　中国应当如何赢得真正的国际尊重?坦率来讲，这个问题很难回答。因为我们发现，外国人怎么看中国，似乎并不完全由中国人的主观愿望来决定。外国人看待中国的方式，有他自己的缘由。

　　2008年，我正好在美国做访问学者。有一天，我在美国中西部的怀俄明州旅行，汽车停在路边的麦当劳休息。夏季的草原异常美丽，我决定拿着食物坐到店外的椅子上，在阳光中享受壮阔的美景。

　　不久以后，一辆大卡车停在了店边。司机从高高的驾驶室里跳了下来。我看了看他，这是一个典型的美国中西部的男人，也许算见多识广的那一类。他摇摇晃晃地来到我身边，和我说起话来。

　　“你是游客吧?日本人?”他问我。“不，我是中国人”。

　　在美国，很多人都分不清日本和中国。但是这个司机明显知道日本和中国的区别。因为这时候他的脸上露出同情的表情来。接下来他告诉我，他认为美国应该怎样更好地帮助其他落后国家，包括中国。

　　这个美国司机眼睛中透露出来的，是外国人头脑里关于中国的第一幅图画。我一点都没有想要向他解释什么。因为在美国、在全世界，绝大多数人对中国都知之甚少。不要说美国中部草原上的卡车司机，即便是美国联邦国会议员，来过中国的也是极少数。当然，我们完全不必为此而抱怨。著名外交家、前中国驻法大使吴建民曾说过，美国国会议员80%没有护照。这意味多数美国国会议员根本就没去过任何其他国家。就算是剩下那20%曾经出过国的议员，大部分也就去过紧挨着美国的加拿大和墨西哥，或者是加勒比海上的旅游圣地。作为全国性政治家的国会议员尚且如此，美国广大的普通民众就可想而知了。

　　这种颇为惊人的事实表明，我遇到的卡车司机实际上反映了世界上绝大多数人看待中国的方式。这个世界上的大多数人对国外的世界既缺乏了解的渠道，也没有深入了解的兴趣。于是，他们从关于外国的只言片语中搭建一个外国的形象，而这个形象往往印射着他们对自己国家的看法。比如这位卡车司机认为美国是世界上最富有的国家，那么对他来说中国就是不发达世界的一部分，与非洲南部的那些国家没有区别;他为美国三权分立的民主制度感到自豪，则想当然地相信中国人的政治制度是不可接受的。这就是大多数西方人把中国看得过度落后或者专制的原因。

　　说实话，我理解这位卡车司机的看法，因为大多数中国人也用同样的、以自我为中心的方式想象别的国家。